Qué ver en Allariz: casco histórico, río Arnoia y alrededores

Allariz ocupa un meandro cerrado del río Arnoia, unos veinte kilómetros al sur de Ourense, en el punto donde el valle se estrecha lo justo para que una villa medieval pudiera controlar el paso. El casco es de granito, con calles en cuesta y soportales, y está declarado conjunto histórico-artístico desde 1971. Lo que distingue a Allariz de otras villas parecidas no es el catálogo de monumentos, sino lo que se hizo con ellos: entre los años ochenta y noventa el municipio recuperó el casco degradado y la orilla del río en lugar de sustituirlos, un trabajo que en 1994 recibió el reconocimiento europeo de Europa Nostra y que todavía se cita como caso de estudio.

Por eso qué ver en Allariz se responde en dos capas: los monumentos del casco histórico de Allariz por un lado, y por otro la orilla rehabilitada que los rodea, que es donde la villa pasa la mayor parte del día.

Qué ver en Allariz: el casco histórico

El casco histórico de Allariz se recorre entero a pie y en cuesta, sin necesidad de mover el coche del aparcamiento. El eje son tres iglesias románicas repartidas por la villa. Santiago de Allariz, del siglo XII, es la más completa, con su portada y sus canecillos originales; San Pedro conserva ábside románico bajo reformas posteriores; y Santo Estevo cierra el conjunto en la parte alta. El convento de Santa Clara es la pieza mayor: lo fundó en el siglo XIII Violante de Aragón, esposa de Alfonso X, y sigue siendo comunidad religiosa, con una parte visitable convertida en museo de arte sacro.

Abajo, junto al agua, el puente de Vilanova cruza el Arnoia con perfil medieval y es el mejor sitio para entender la forma del meandro. El barrio de O Portelo, en la orilla, concentra las casas de oficios que dieron a la villa su economía durante siglos: curtidores, zapateros y molineros trabajando a pie de río.

• Conjunto histórico desde 1971
• Iglesias románicas 3
• Reconocimiento Europa Nostra 1994

El río convertido en parque

La orilla del Arnoia es un parque continuo de varios kilómetros, con senderos por las dos márgenes, pasarelas, molinos restaurados y áreas de baño fluvial en verano —la de Acearrica es la más cercana al casco—. Dentro de ese recorrido están los dos museos que mejor explican la villa: el Museo do Coiro, instalado en una curtiduría rehabilitada que mantiene los pozos de curtido a la vista, y el Museo do Xoguete, con fondo de juguete industrial español del siglo XX. El parque etnográfico completa la lectura con los molinos y las instalaciones hidráulicas del tramo.

El agua es de río de montaña: en pleno agosto sigue bajando fría, y eso es exactamente el motivo por el que la gente de Ourense sube aquí.

Los alrededores y la reserva de la biosfera

El término y los municipios vecinos forman desde 2005 la reserva de la biosfera Área de Allariz, con bosque de ribera, monte bajo y una red de rutas señalizadas. A pocos kilómetros, Santa Mariña de Augas Santas guarda una basílica inacabada de tres naves y, junto a ella, la construcción subterránea conocida como forno da Santa, de origen anterior al templo; en el mismo entorno está el castro de Armea, con excavaciones visitables. El Ecoespazo O Rexo, a las afueras, acoge cada verano un festival de jardines que ocupa la finca con instalaciones efímeras.

Allariz queda además en el Camino Sanabrés, la variante que se separa de la Vía de la Plata en Zamora y entra en Galicia por Ourense, de modo que la villa recibe peregrinos durante toda la temporada.

Cómo llegar y cuándo ir

El acceso es directo por la A-52 y la N-525 desde Ourense, unos veinte kilómetros y menos de media hora; desde Vigo son unos ciento veinte por la misma autovía. No hay estación de tren en la villa: la más próxima es la de Ourense, con servicio de alta velocidad, y desde allí hay autobuses interurbanos a diario.

La temporada útil va de abril a octubre. Los meses de verano son los de más ambiente, con el baño fluvial en funcionamiento y la villa llena de gente de la provincia; primavera y principios de otoño dan mejor tiempo para caminar la ribera y subir a los castros. La fiesta grande es la Festa do Boi, ligada al Corpus, y es también el momento de mayor afluencia del año.

Allariz se combina bien con Ourense y sus termas en el mismo día, y con la Ribeira Sacra o Monterrei en un fin de semana largo. El resto de la comunidad está en Galicia y el índice completo del país, en destinos.