En esta etapa del camino de Santiago nos encontramos con un recorrido de más de 1000 m de desnivel positivo y casi 40 km totales, convirtiéndola en la etapa reina. La subida más exigente se presenta al final, lo que puede complicar las cosas en días calurosos.

Desde Cacabelos, el camino nos lleva por una carretera hacia Pieros, en un tramo feo pero cómodo. Proseguimos con una suave ascensión entre vides hasta llegar a Villafranca, después de cruzar Valtuille.

Los primeros 10 km son sencillos aunque algo aburridos, pero al llegar a Villafranca continuamos por la antigua N-6, acompañados por el río Valcarce y el trazado de la A-6.

Avanzamos por Pereje y Trabadelo, con distintos servicios, antes de tomar el desvío hacia Vega de Valvarce. A partir de aquí, seguimos por la carretera siempre asfaltada, pasando por pueblos con servicios para una posible parada.

Hasta Las Herrerías el camino se mantiene igual, pero al llegar es momento de decidir si continuar hasta Cebreiro o detenerse, dependiendo de las fuerzas restantes tras los 30 km recorridos.

A partir de este punto, se inicia la sección más exigente, con un tramo de asfalto antes de enfrentarnos a las duras rampas en zigzag que nos llevan a La Faba. Para los fatigados, aún es posible detenerse aquí.

Finalmente, nos aguarda un último tramo con pendientes pronunciadas, intercaladas con zonas de descanso, hasta llegar aCebreiro.

Al llegar a la calle Real, nos encontramos con el puente sobre el rio Cua. Durante los primeros 5 kilómetros, el camino discurre paralelo al asfalto. Después de un área de descanso, seguimos 3 kilómetros más hasta llegar a Villafranca del Bierzo. En este pueblo, decidimos desviarnos de la ruta principal y atravesarlo por la calle del Agua, conocida por su actividad comercial, artesanal y tránsito en la Ruta Jacobea.

La Calle del Agua es un verdadero museo de heráldica y muestra una destacada arquitectura Barroca, tanto civil como religiosa. Dentro de esta arquitectura civil, destacan la monumentalidad y armonía del Palacio de los Marqueses de Villafranca y el Palacio de Torquemada, con sus escudos legendarios de armas y apellidos.

Continuamos nuestro camino junto a la carretera, separados por muros que garantizan la seguridad de los peregrinos. Después de pasar por el pueblo de Pereje, volvemos a la carretera y, finalmente, completamos el último kilómetro fuera de ella, hasta llegar a Trabadelo y finalizar la etapa a las 13:20.

Al llegar a la calle Real, nos encontramos con el puente sobre el rio Cua. Durante los primeros 5 kilómetros, el camino discurre paralelo al asfalto. Después de un área de descanso, seguimos 3 kilómetros más hasta llegar a Villafranca del Bierzo. En este pueblo, decidimos desviarnos de la ruta principal y atravesarlo por la calle del Agua, conocida por su actividad comercial, artesanal y tránsito en la Ruta Jacobea.

La Calle del Agua es un verdadero museo de heráldica y muestra una destacada arquitectura Barroca, tanto civil como religiosa. Dentro de esta arquitectura civil, destacan la monumentalidad y armonía del Palacio de los Marqueses de Villafranca y el Palacio de Torquemada, con sus escudos legendarios de armas y apellidos.

Continuamos nuestro camino junto a la carretera, separados por muros que garantizan la seguridad de los peregrinos. Después de pasar por el pueblo de Pereje, volvemos a la carretera y, finalmente, completamos el último kilómetro fuera de ella, hasta llegar a Trabadelo y finalizar la etapa a las 13:20.

DESCRIPCIÓN

El Sendero Natural que va desde Cacabelos hasta Quilós comienza justo antes de llegar al puente sobre el río Cúa. El camino, con un pavimento de hormigón prensado que simula madera, discurre junto al río a través de una chopera entre las últimas casas del pueblo.

Después de 700 metros, se aleja del río y se dirige hacia un cruce donde termina el pavimento de hormigón, para luego llegar a una rotonda con la calle Edrada. Tras cruzarla, se retoma el sendero, que va paralelo a la carretera LE-712, entre una variedad de árboles como alcornoques, tilos, acebos, castaños, robles y cedros, además de diversas vides que proporcionan sombra al camino.

El camino atraviesa un canal de agua por un pequeño puente de madera, llegando a una rotonda donde se une a la carretera que va a Quilós. Pasando por una fuente, el sendero termina en una pequeña rotonda decorada con una columna de piedra en el centro.

VARIANTE

Al final del Sendero Natural, giramos a la izquierda por la calle del Campo y luego a la derecha por la calle Pilas, para encontrar una senda paralela al río Cúa. Esta senda finaliza en la calle Edrada, por la que continuamos hacia la derecha.

El río Cúa convierte el entorno natural de Cacabelos en una zona agrícola fértil, con árboles de ribera como chopos, alisos y sauces.

La ruta es ideal para recorrer en bicicleta.

QUILÓS

Al final de la senda llegamos a Quilós, ubicado en un entorno fértil con arroyos y fuentes, conservando ejemplos de arquitectura tradicional de piedra y pizarra.

Su ribera fértil sustenta una economía agrícola con cultivos como tabaco, vid y hortalizas.

SITIOS DE INTERÉS

YACIMIENTO DE LA EDRADA

Se trata de un asentamiento romano del siglo I al V d.C., catalogado como Bien de Interés Cultural en 1994. Ofrece restos de construcciones domésticas y públicas a lo largo de una calle con cloacas del período romano.

Este yacimiento es la antigua sede de Bergidum Flavium y el origen de la actual localidad de Cacabelos.

CASTRO DE LA VENTOSA

Este yacimiento arqueológico se encuentra en la pedanía de Pieros, en un cerro formado por el río Cúa a 638 m de altitud. De origen prerromano, fue declarado Monumento Histórico en 1931 y conserva una gran muralla de la época romana Bajo Imperial.

Cacabelos se encuentra en el camino hacia Villafranca del Bierzo. En sus cercanías se ubica el antiguo Monasterio de Santa María de Carracedo, parcialmente destruido y a unos 3,3 kms de distancia. Durante el trayecto desde Cacabelos hasta Villafranca del Bierzo, se transita por carreteras secundarias que atraviesan colinas y viñedos. El acceso al pueblo se realiza a través de la Iglesia de Santiago, tomando la emblemática Calle del Agua.

Partimos desde el establecimiento gastronómico Casa Gato (Cacabelos) con rumbo al Castro Ventosa, rodeados de plantaciones de vid, que nos acompañarán a lo largo de toda la travesía, pasando por Valtuille de Abajo, Valtuille de Arriba y Pieros, antes de retornar al punto de inicio.

Esta ruta es fácil, sin subidas pronunciadas, con los tonos del otoño pintando el panorama, y con un añadido que la hace aún más agradable: uvas, nueces, higos y castañas aguardan en distintos puntos para que nos detengamos y hagamos una pequeña recolección. Una costumbre conocida en el Bierzo como «pañar«.

Ruta llevada a cabo por la asociación de senderismo El Bordón (Plasencia) como parte de la etapa 32 del Camino de Santiago que se inició en Mérida.

Cacabelos (Todos los Servicios)

Después de cruzar el río Cúa, nos encontramos con el Santuario de la Quinta Angustia, donde se encuentra el albergue de peregrinos. Hasta Pieros, es necesario enfrentar una exigente subida por el arcén de la carretera LE-713 o la antigua N-VI.

Pieros (Albergue. Bar)

Continuando junto a la carretera, en el cruce a San Clemente se nos anima a tomar la variante de la derecha que llega a Valtuille de Arriba. El recorrido oficial sigue por el arcén de la carretera, luego por un camino de gravilla llamado La Virgen, pasamos por el estudio de escultura A. Nogueira y enfrentamos una fuerte subida que nos lleva a las primeras casas de Villafranca del Bierzo.

Villafranca del Bierzo (Todos los Servicios)

Después de cruzar la calle del Agua-Ribadeo de Villafranca del Bierzo, giramos a la izquierda por la cuesta de Zamora, pasamos junto al monumento al peregrino, cruzamos el río Burbia y seguimos por las calles de la Concepción y Espíritu Santo. Continuamos por el arcén de la carretera antes de llegar a un carril peatonal protegido por un muro que nos lleva a un desvío a Pereje.

Pereje (Albergue. Bar)

Al cruzar la N-VI en dirección a Pereje, nos adentramos en un bosque de ribera del Valcarce, con castaños majestuosos. Llegamos a la localidad de Pereje y atravesamos la misma para volver al carril peatonal. Pasamos por el área de descanso de Trabadelo y continuamos por una pista asfaltada sobre la nacional hasta llegar nuevamente al carril peatonal en La Portela de Valcarce.

Trabadelo (Albergues. Bar. Tienda. Farmcia)

Dejando atrás Trabadelo, caminamos por una pista asfaltada por encima de la nacional antes de volver al carril peatonal al lado de la N-VI. Llegamos a La Portela del Valcarce, donde también encontramos servicios para los peregrinos.

PUEDES CONSULTAR LA ETAPA ANTERIOR en el siguiente enlace.

PUEDES VISUALIZAR LA ETAPA POSTERIOR en el siguiente enlace.

Este es un relato totalmente personal y no tiene la intención de ser una guía detallada a seguir por quienes lean estos comentarios.

Todos los tiempos mencionados aquí consideran tanto el tiempo en movimiento como el tiempo de parada, así como las diferentes pausas para comer o descansar.

DATOS DE LA RUTA:

– Tipo de Ruta: Senderismo lineal

– Dificultad del recorrido: Fácil

– Distancia recorrida: 23,53 Km

– Duración del recorrido: 6 horas y 50 minutos en total (5 horas y 14 minutos en movimiento, 1 hora y 36 minutos detenidos); velocidad promedio en movimiento 4,5 Km/h.

– RECOMENDACIONES:

Deja la mochila preparada la noche anterior con los artículos de aseo necesarios y la ropa adecuada según la climatología. Levántate temprano para aprovechar el frescor matutino. Prepara bien tus pies, ya sea al iniciar el camino o después de varios días caminando. Protégete del sol con cremas solares y un sombrero de ala ancha. Desayuna antes de comenzar la caminata. Planifica la etapa del siguiente día la noche anterior. Al finalizar la etapa, dirígete directamente al lugar de descanso. Para pernoctar en albergues, asegúrate de llevar la Credencial del Peregrino.

– Puntos destacados: Cacabelos, Pieros, Valltuille de Arriba, Villafranca del Bierzo, Pereje, Trabadelo, La Portela de Valcarce y Ambasmestas.

– Punto de salida: Albergue municipal del Santuario de la Virgen de las Angustias en Cacabelos.

– Punto de llegada: Albergue privado de Das Animas en Ambasmestas.

– Punto más alto: 616 metros

– Punto más bajo: 446 metros

– Horarios destacados:

Salida de Cacabelos a las 07:35.

Llegada al pueblo de Pieros a las 08:00 por la carretera LE-713.

Llegada al pueblo de Valtuille de Arriba a las 08:30.

Llegada al pueblo de Villafranca del Bierzo a las 09:30.

Llegada al pueblo de Pereje a las 11:30.

Llegada al pueblo de Trabadelo a las 12:25.

Llegada al pueblo de La Portela de Valcarce a las 14:05.

Llegada al pueblo de Ambasmestas a las 14:30.

Excursión de Senderismo realizada por el Instituto de Educación Secundaria Bergidum Flavium el 24 de marzo de 2021.
Partimos de Cacabelos con la participación de 121 alumnos y 11 profesores, recorriendo el Camino Natural (Cacabelos – Quilos). Cruzamos la carretera hacia Quilos cerca de las piscinas, continuando por el viñedo en dirección al Bosque Didáctico de los Barredos (PRADA). Posteriormente, atravesamos los pinares entre Arganza y Magaz, para luego descender hacia Magaz de Arriba y continuar hacia Cacabelos por el camino del robledal. Durante la travesía, se instalaron varias cajas-nido para aves.

Descubre un recorrido diferente por el Camino Frances. En esta ocasión, tendremos la oportunidad de observar a todos los peregrinos que no hemos visto en los últimos días.

Esta etapa la llevaremos a cabo para conectar con el Camino de Invierno en un futuro cercano.

Iniciamos nuestro trayecto desde Cacabelos, recorriendo sus calles en dirección este. Continuamos por carretera y posteriormente por pistas de grava y carreteras locales. Pasamos por debajo de la autovía del Noroeste y seguimos nuestro camino. Cruzamos frente a la Cooperativa de vinos del Bierzo en Camponaraya. Proseguimos alternando entre carreteras y caminos de grava, cruzándonos con numerosos peregrinos en sentido contrario. Siguiendo los hitos, pasamos junto a algunas ermitas, campos de cultivo y pequeñas aldeas.

Finalmente, llegamos a una elevación cercana a la orilla del río Sil, donde divisamos Ponferrada y un moderno puente de arco. Descendemos por un sendero a la izquierda hasta la orilla del río, pasando por el Museo de la Energía (anteriormente Central térmica de carbón – Fábrica de Energía). Bajo el arco del puente de la Avda. de la Libertad, continuamos bordeando el río por un parque. Subimos unas escaleras y cruzamos otro puente a la izquierda, llegando a la Plaza las Nieves.

Desde allí, ascendemos por unas escaleras que nos llevan a la plaza de la Basílica de Nuestra Señora de la Encina, pasando por la derecha del castillo hasta la Plaza Temple, donde se erige el imponente Castillo de los Templarios. Siguiendo a la izquierda por la Avda. del Castillo, llegamos a una extensa pradera de hierba. Al final de ésta, a la derecha, se encuentra el Albergue San Nicolás de Flüe.

Así concluye nuestra travesía por el Camino Olvidado, a la espera de continuar en otra ocasión por el Camino de Invierno.